Walter Nebicher, es un policía muy poco hábil para trabajar en las peligrosas calles y es obligado por su jefe el capitán Boyd a trabajar en la oficina, Walter, aunque un poco torpe es muy hábil con las computadoras, gracias a sus conocimientos logra crear un holograma tan real como cualquier persona, un ser perfecto capaz de crear cualquier cosa de la nada gracias a su amigo Cursor.
Automan es sin duda una de las series más populares de los años 80, los efectos especiales utilizados en esta producción despertaban la imaginación de los niños y jóvenes de la época y aún hoy en día con todos los avances en efectos especiales y en tecnología, me sorprende cómo en esa época con los recursos que había se hubiera podido crear algo así.
El traje
Instiparado en la película Tron , el traje de Automan que más bien era su propio cuerpo, parecía una ventana al espacio con su infinidad de estrellas. Esta característica fue lo más llamativo del personaje y estuvo tan bien logrado, que en algunas escenas en las que tuvo que usar ropa común se alcanzaba a ver parte de su cuerpo holográfico.
Este efecto fue logrado gracias a una tela reflectiva diseñada por 3M fabricada con diminutas bolas reflectivas capaces de reflejar casi el 100% de la luz, esta técnica también fue usada en los trajes de los Kriptonianos de Superman II de 1980.
El traje también tenía placas altamente pulidas unidas a ella para proporcionar el aspecto holográfico, todo mejorado en post-producción a través de efectos chromakey.
El modelo del auto de Automan
Una de las cosas que llamaban más la atención de la serie eran los vehículos que era capaz de crear Cursor, el inseparable amigo de Automan, las más recordadas fueron el Autocar y el Autochopper (helicóptero), aunque en algunos episodios salieron un aeroplano y una motocicleta incluso un arma y una guitarra.
El Autocar, el automóvil de Automan que todos los niños de la época quisimos tener era un Lamborghini Countach LP400, el auto era capaz de esquivar el tráfico a una velocidad increíble además de poder dar giros de 90º sin perder el control y la velocidad. El Autochopper, un helicóptero capaz de aterrizar en cualquier parte era un Bell Jet Ranger que se mimetizaba completamente en la noche.
Habilidades y debilidades
Como buen superhéroe, Automan también tenía sus poderes y debilidades, su principal debilidad era la falta de energía eléctrica que era su fuente de alimento y que además necesitaba en grandes cantidades para poder materializarse, es por ello que la mayoría de veces podía actuar solo en la madrugada cuando el consumo de electricidad disminuía en la ciudad.
Entre sus habilidades, además de sus vehículos, en algunos episodios se le podía ver lanzando rayos eléctricos y la capacidad de llevar dentro de si a Walter, lo que le permitía además de protegerlo, infiltrarse en ciertos lugares.
Protagonistas
Desi Arnaz Jr. – Walter Nebicher
Chuck Wagner – Automan
Robert Lansing – Teniente Jack Curtis
Gerald S. O’Loughlin – Capitán E. G. Boyd
Heather McNair – Roxanne Caldwell
Producción
El primer capítulo de Automan fue emitido el día 15 de diciembre de 1983 y terminó el día 2 de abril de 1985, con un total de 12 capítulos aunque fueron grabados 13. Fue emitido por la cadena ABC y producida por 20th Century Fox. Su productor ejecutivo fue Glen A. Larson quien participó en otras series muy populares como Battlestar Galactica, Buck Rogers en el siglo 25, Magnum P.I., Profesión Peligro, El Auto fantástico, Manimal, entre otras.